原标题：播客之年 2017：苹果推动音频内容崛起

编者按：作为非新媒体之属的播客在2017年也发生了不少变化。本文作者Paul Sawers在“2017: Year of the podcast”一文中描述了旧一年中播客领域的技术变化、投资变化，以及广告投入变化。总而言之，势头良好。

2017年的科技领域有许多事情值得铭记，人工智能取得重大突破，自动驾驶汽车实现了里程碑式发展，亚马逊宣布其在零售领域需要一个主要的线下实体店。

但是在这些引人注目的头条新闻之外，隐藏着某些出乎意料的微观趋势。其中一项与不怎么显眼的播客有关。

变化之年

虽然相对来说播客不算是新媒体，但在2017年，与音频广播格式相关的活动激增。几周前，苹果公司终于推出了播客分析功能，这样创作者就可以获得更多关于听众如何在iOS设备上使用播客的数据，进而对他们的听力习惯进行有价值的潜在分析。

这可能会改变游戏规则，不仅是关于播客们应该如何根据数据来反馈调整自己的工作，而且还能通过向广告商提供更详细的听众信息增加广告投放。

当该功能于今年6月在全球开发者大会上悄然宣布时，一些知情人士表示，苹果的播客分析工具是在相当长一段时间内播客领域发生的最重要的事，因为苹果的移动平台在播客领域中仍然扮演着关键角色。

事情似乎模糊不清，但是这无疑是播客业务中的最大变化。

— Matthew Lieber (@mlieber) June 10, 2017

苹果公司的新声明确实是这个播客大蛋糕上的一颗樱桃。这一年，人们对播客的兴趣达到了新高度，无论是从普及度、广告收入还是投资方面来说。

融资增加

在8月至9月的一个月内，总部位于纽约的播客工作室与网络商Gimlet Media获得2000万美元融资，融资方包括广告巨头WPP集团等大牌赞助商。今年8月，总部位于旧金山的播客管理和发行公司Art19收到了来自纽约著名风险投资公司贝塔斯曼数字媒体投资（BDMI）和DCM Ventures的A轮投资，融资金额达750万美元。晚些时候，HowStuffWorks透露，其完成了一笔1500万美元的A轮融资，将从母公司剥离作为独立的播客网络运行。

时间快进在9月，总部位于纽约的Anchor受到谷歌风投GV的1000万美元领投，Anchor平台能让任何人都可以轻松地录制音频，并将音频转换成播客。此前一周，斯德哥尔摩播客平台Acast从一群瑞典投资者那里筹得1950万美元。

按照传统，播客平台没有获得大量融资的经历，但是在两个月的时间内，有五个播客公司宣布了共计超过7000万美元的投资。这还不包括CastBox在内，CastBox是一家由前谷歌员工建立的播客公司，在去年10月份宣布获得1600万美元。这份公告是延迟发布的，在2016年初至2017年6月期间CastBox接受了一系列投资。

综上所述，播客已经成为投资行业的热门领域。但是，为什么呢？

消费者们似乎对以音频为基础的娱乐节目很感兴趣。智能手机的普及促使了数字音频内容发生爆炸式增长，亚马逊和谷歌等公司正在将他们的智能语音设备推向大众，这些对于播客的持续增长来说都是个好机会。“随着世界上一些巨头们向智能语音设备、声音和内容产业投资，音频与声音将在未来几年变得更受欢迎。” Anchor联合创始人兼首席执行官Mike Mignano在今年早些时候接受VentureBeat采访时表示。

虽然主要的科技公司对视频的投资越来越多，但是音频却也拥有许多优势，人们可以边收听播客边开车上班、做饭、或是打电话。“音频技术很棒，因为它能为人们节省时间。” Mignano补充道。“无论你在做什么，都可以打开它。”

这种在进行多任务处理时收听广播是人们曾经做过的事情，而按需音频可能会改变这一状况。当人们在装修自己的房子时，可以用播客去收听关于拳击和棒球的信息，为什么还要执着于收听本地新闻广播呢？

Acast联合创始人兼首席战略官卡尔·罗桑德说：“内容创作大环境正在迅速变化，而广播离这个行业越来越远，按需播放是时候取而代之。”

爱迪生研究公司和Triton Digital公司在今年早些时候联合发布的一份报告深入研究了数字媒体消费趋势，其中音频和播客表现突出。报告发现，美国有6700万人口，这占总人口的24%，每个月都在听播客，这一数据比上一年的5700万上升了3个百分点。

此外，报告还发现，60%的美国人对“播客”一词很熟悉，这一数据在两年内增长22%。

苹果的影响

人们并不缺乏使用播客的渠道。从SoundCloud到Pocket Casts再到Stitcher，有无数跨平台使用的传播渠道和应用程序供人使用，而且人们能够轻而易举订阅自己的最爱。然而，有报道称，超过55%的播客是通过苹果的本地iOS播客或是iTunes进行。这也是为什么苹果公司向创作者们开放数据（不仅仅是下载数据）的原因，也可能是该行业持续增长的关键。广告商们都喜欢数据。

互动广告局（IAB）最近的数据显示，美国播客广告收入预计在2017年增长85%左右，而去年行业收入为1.19亿美元。